निरक्षरता-विरोधी युद्ध महाविद्यालय

जंगल युद्ध

राष्ट्रपति लिंडन जॉनसन ने 1966 में आधिकारिक तौर पर अशिक्षा के खिलाफ़ जंग का ऐलान किया था। उस समय अनुमान था कि 30 लाख लोग पढ़-लिख नहीं सकते थे। आज अनुमान है कि यह संख्या 3.6 से 4.3 करोड़ के बीच है, जो लोग न तो पढ़ सकते हैं और न ही लिख सकते हैं। हालाँकि LBJ के बाद किसी भी प्रशासन ने हार नहीं मानी है, लेकिन यह कहना मुश्किल है कि हम जीत गए, भले ही इन सालों में हमारी आबादी काफी बढ़ गई है।

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वियतनाम युद्ध की तरह, जो एक और बड़ी विफलता थी, अशिक्षा के खिलाफ़ जंग में शामिल छात्रों को भी अंग्रेज़ी भाषा के अंधेरे जंगल में भटकते हुए वैसी ही तकलीफ़ें, यातनाएँ और परेशानी झेलनी पड़ी हैं। यहाँ शब्दों की स्पेलिंग कभी-कभी उच्चारण के हिसाब से होती है और कभी-कभी नहीं; यहाँ शब्द आमतौर पर बिना व्याकरण के बोले जाते हैं, लेकिन क्लासवर्क के लिए उन्हें व्याकरण के हिसाब से लिखना पड़ता है, जहाँ निबंध तार्किक होने चाहिए, फिर भी स्कूलों में तर्क नहीं सिखाया जाता और न ही कांग्रेस या सार्वजनिक बहसों में इसका पालन किया जाता है। इसलिए, नकल करने के लिए कोई आदर्श न होने के कारण, इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि बहुत से छात्र अपने स्मार्टफ़ोन पर काम चलाने के लिए ज़रूरी चीज़ों से ज़्यादा नहीं पढ़ पाते। यकीन मानिए, वे एक अच्छा पैराग्राफ़ भी नहीं लिख पाते, एक ठोस निबंध तो दूर की बात है।

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समाज के खिलाफ़ इस जंग में नुकसान की बात करें तो, कमज़ोर प्रदर्शन करने वाले छात्र—जो अपनी पूरी क्षमता का इस्तेमाल नहीं कर पाते—उनकी संख्या अकेले अमेरिका में ही लाखों में होगी। कुछ छात्र, देश-विदेश में इतनी अराजकता और तबाही देखने के बाद, निराशा का शिकार हो गए हैं। यह बहुत बड़ा नुकसान है, लेकिन इससे भी बड़ा नुकसान वे अंतहीन युद्ध हैं जो पूरी दुनिया को प्रभावित करते हैं। युद्ध हाल ही में शुरू नहीं हुए। नहीं, बिल्कुल नहीं, वे तो बहुत पुराने समय से चले आ रहे हैं। अगर इंसान कभी उन्हें रोकना चाहता है, तो दुनिया की आबादी का शिक्षित होना ज़रूरी है। उतनी ही ज़रूरी, या उससे भी ज़्यादा, प्रार्थना है। सैनिक इस बात पर पूरा भरोसा करते हैं—कहा जाता है कि लड़ाई के मैदान में खंदकों (फॉक्सहोल्स) में कोई भी सैनिक प्रार्थना किए बिना नहीं रहता।

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इन दोनों युद्धों में एकमात्र अंतर यह है कि 'हॉट वॉर' (सशस्त्र युद्ध) खूनी था जबकि दूसरा युद्ध ऐसा नहीं था; 'हॉट वॉर' फायदेमंद था जबकि दूसरा युद्ध नहीं था। इस 'हॉट वॉर' (सशस्त्र संघर्ष) में बहुत कम समय में काफ़ी नुकसान हुआ—लगभग 59 हज़ार लोग मारे गए और 340 हज़ार घायल हुए (इसमें आम नागरिकों के अलावा मारे गए वियतनामी लोगों की तीन गुना ज़्यादा संख्या शामिल नहीं है)। वहीं, दूसरी तरफ़ एक और युद्ध चल रहा है जिसमें हर साल अनगिनत लोग प्रभावित हो रहे हैं—और यह संख्या उस खूनी युद्ध के नुकसान से भी कहीं ज़्यादा है—यह सब तब से हो रहा है जब से लॉजिक (तर्कशास्त्र), सिविक्स (नागरिक शास्त्र), रेटोरिक (वाक्-कला) और यहाँ तक कि ग्रामर (व्याकरण) को भी आम ग्रामर स्कूल के पाठ्यक्रम से हटा दिया गया है।

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हालाँकि 'टोटली लिटरेट' (Totally Literate) का इस्तेमाल इन विषयों में से सिर्फ़ एक—ग्रामर—को सिखाने के लिए किया जा सकता है, लेकिन हम—'सेलेस्टियल बाउंड' (Celestial Bound), जो हमारी कॉर्पोरेट पहचान है—लॉजिक सिखाने के लिए TL जैसा ही एक प्रोग्राम बनाने पर विचार कर रहे हैं।

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खैर, हम दोनों में से किसी भी युद्ध को खत्म करने का कोई सपना नहीं देख रहे हैं। लेकिन, अगर हम कुछ छात्रों को उनकी पूरी क्षमता तक पहुँचने में मदद कर सकें और कुछ और छात्र पढ़ना-लिखना सीखते हुए और आलोचनात्मक सोच विकसित करते हुए मुस्कुरा और हँस सकें, तो हमें लगेगा कि हमारी दशकों की मेहनत सार्थक रही है।