Accademia di guerra contro l'analfabetismo

Guerra nella giungla

​Il presidente Lyndon Johnson dichiarò ufficialmente guerra all'analfabetismo nel 1966. All'epoca si stimava che 3 milioni di persone non sapessero né leggere né scrivere. Oggi si stima che il numero di persone incapaci di leggere o scrivere oscilli tra i 36 e i 43 milioni. Sebbene nessuna amministrazione successiva a quella di LBJ abbia ammesso la sconfitta, è difficile sostenere che abbiamo vinto, nonostante la popolazione sia notevolmente aumentata nel corso degli anni.

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Proprio come nella guerra del Vietnam – un altro fiasco – gli studenti "arruolati" nella guerra all'analfabetismo hanno patito sofferenze, tormenti e angosce simili mentre si facevano strada nell'oscura giungla della lingua inglese. Qui le parole a volte si scrivono come si pronunciano e a volte no; spesso vengono pronunciate in modo grammaticalmente scorretto, ma devono essere scritte correttamente nei compiti scolastici, dove i saggi devono seguire una logica, sebbene la logica non venga più insegnata a scuola né rispettata nelle aule del Congresso o nei dibattiti pubblici. Di conseguenza, mancando modelli da emulare, non sorprende che tanti studenti non sappiano leggere più di quanto sia necessario per usare lo smartphone. Va da sé che non sono nemmeno in grado di scrivere un paragrafo coerente, figuriamoci un saggio ben argomentato.

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Quanto alle vittime di questa guerra contro la società nel suo complesso, il numero di studenti che non raggiungono risultati adeguati – non riuscendo a esprimere il proprio pieno potenziale – si conta nell'ordine dei milioni nei soli Stati Uniti. Alcuni studenti, di fronte a tanto caos e sfacelo, sia in patria che all'estero, sono caduti nello sconforto. È un prezzo terribilmente alto, ma un prezzo ancora più alto è rappresentato dalle guerre infinite che coinvolgono il mondo intero. Le guerre non sono iniziate di recente; tutt'altro, risalgono alla notte dei tempi. Se mai l'uomo riuscirà a porvi fine, sarà necessaria una popolazione mondiale istruita. Altrettanto importante, se non di più, è la preghiera. I soldati ne sono tutti convinti: si dice infatti che non si trovino atei nelle trincee.

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Le uniche differenze tra queste due guerre sono che il conflitto armato è stato cruento, mentre l'altra guerra no; il conflitto armato è stato redditizio, mentre l'altra guerra no. Il conflitto armato ha causato un numero contenuto di vittime — quasi 59.000 morti e ben 340.000 feriti, senza contare un numero tre volte superiore di vietnamiti (esclusi i civili) — in un arco di tempo relativamente breve; l'altra guerra, invece, miete ogni anno un numero incalcolabile di vittime — superando di gran lunga quello del sanguinoso conflitto bellico — da quando logica, educazione civica, retorica e persino la grammatica sono state eliminate dai programmi scolastici standard della scuola primaria.

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Sebbene *Totally Literate* possa essere utilizzato per insegnare una sola di queste materie — la grammatica — noi di Celestial Bound (la nostra realtà aziendale) stiamo valutando la creazione di un programma analogo a TL per l'insegnamento della logica.

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In ogni caso, non nutriamo alcuna illusione di porre fine a nessuna delle due guerre. Tuttavia, se riusciremo ad aiutare anche solo pochi studenti a esprimere appieno il proprio potenziale e altri ancora a sorridere e ridere mentre acquisiscono competenze di alfabetizzazione e sviluppano capacità di pensiero critico, allora sentiremo che i nostri sforzi hanno ampiamente ripagato i decenni di duro lavoro.

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