Collège de guerre contre l'illettrisme

Guerre dans la jungle

​Le président Lyndon Johnson a officiellement déclaré la guerre à l'analphabétisme en 1966. À l'époque, on estimait que 3 millions de personnes ne savaient ni lire ni écrire. Aujourd'hui, ce chiffre est estimé entre 36 et 43 millions. Bien qu'aucune administration n'ait admis sa défaite depuis celle de LBJ, il est difficile de prétendre à la victoire, même en tenant compte de la croissance considérable de la population au fil des ans.

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À l'instar de la guerre du Vietnam — un autre fiasco —, les élèves « enrôlés » dans la guerre contre l'analphabétisme ont enduré des souffrances, des tourments et des angoisses similaires en s'aventurant dans la jungle obscure de la langue anglaise. Les mots y sont parfois orthographiés phonétiquement et parfois non ; ils sont généralement prononcés de manière incorrecte sur le plan grammatical, mais doivent être écrits correctement pour les travaux scolaires ; on exige des dissertations logiques, alors même que la logique n'est plus enseignée à l'école et n'est plus respectée dans les couloirs du Congrès ni dans les débats publics. Dès lors, faute de modèles à suivre, il n'est pas étonnant que tant d'élèves soient incapables de lire davantage que ce qui est nécessaire pour utiliser leur smartphone. Soyez assurés qu'ils ne savent pas non plus rédiger un paragraphe cohérent, et encore moins une dissertation convaincante.

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Quant aux victimes de cette guerre menée contre la société dans son ensemble, le nombre d'élèves en échec scolaire — qui n'atteignent pas leur plein potentiel — se compte probablement en millions rien qu'aux États-Unis. Certains élèves, témoins de tant de chaos et de désordre, tant chez eux qu'à l'étranger, ont sombré dans le découragement. C'est un bilan terriblement lourd, mais plus lourd encore est celui des guerres incessantes qui affectent le monde entier. Les guerres ne sont pas récentes ; loin de là, elles remontent à la nuit des temps. Si l'homme doit un jour y mettre un terme, il faudra une population mondiale instruite. La prière est tout aussi importante, voire davantage. Les soldats en sont tous convaincus ; on dit d'ailleurs qu'on ne trouve pas d'athées dans les tranchées.

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La seule différence entre ces deux guerres est que le conflit armé fut sanglant alors que l'autre ne le fut pas ; le conflit armé fut lucratif, contrairement à l'autre. Le conflit armé a fait un nombre limité de victimes — près de 59 000 morts et jusqu'à 340 000 blessés, sans compter un nombre de Vietnamiens trois fois plus élevé (hors civils) — sur une période relativement courte ; à l'inverse, l'autre guerre engendre chaque année un nombre incalculable de victimes — dépassant de loin celui de son homologue sanglant — depuis que la logique, l'éducation civique, la rhétorique et même la grammaire ont été retirées du programme scolaire élémentaire standard.

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Bien que *Totally Literate* puisse servir à enseigner une seule de ces matières — la grammaire —, nous, chez Celestial Bound (notre raison sociale), envisageons de créer un programme similaire pour enseigner la logique.

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Quoi qu'il en soit, nous ne nous faisons aucune illusion quant à la possibilité de mettre fin à l'une ou l'autre de ces guerres. Toutefois, si nous parvenons à aider ne serait-ce qu'un petit nombre d'élèves à réaliser leur plein potentiel, et à en voir d'autres sourire et rire tout en acquérant des compétences en lecture et en écriture ainsi qu'un esprit critique, alors nous estimerons que nos efforts auront amplement justifié nos décennies de labeur.