Colegio de Guerra contra el Analfabetismo

Guerra en la jungla

​El presidente Lyndon Johnson declaró oficialmente la guerra al analfabetismo en 1966. Por aquel entonces, se estimaba que 3 millones de personas no sabían leer ni escribir. Hoy en día, se calcula que la cifra de personas que no saben leer ni escribir oscila entre los 36 y los 43 millones. Aunque ninguna administración posterior a la de LBJ ha admitido la derrota, resulta difícil sostener que hayamos ganado, a pesar de que nuestra población ha crecido considerablemente con el paso de los años.

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Al igual que en la guerra de Vietnam —otro fiasco—, los estudiantes «reclutados» para la guerra contra el analfabetismo han sufrido penalidades, tormentos y angustias similares mientras se abrían paso por la oscura selva del idioma inglés. En él, las palabras a veces se escriben de forma fonética y otras no; a menudo se pronuncian sin respetar la gramática, pero deben escribirse correctamente en los trabajos escolares, donde se exige lógica en los ensayos, a pesar de que la lógica ya no se enseña en las escuelas ni se aplica en los pasillos del Congreso o en los debates públicos. Por tanto, ante la falta de modelos a seguir, no es de extrañar que tantos estudiantes sean incapaces de leer más allá de lo necesario para manejar sus teléfonos inteligentes. Cabe añadir que tampoco saben redactar un párrafo coherente, y mucho menos un ensayo sólido.

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En cuanto a las bajas de esta guerra contra la sociedad en su conjunto, el número de estudiantes con bajo rendimiento —que no alcanzan su pleno potencial— debe contarse por millones tan solo en Estados Unidos. Algunos alumnos, tras presenciar tanto caos y desorden tanto dentro como fuera del país, han caído en el desaliento. Es un precio terriblemente alto, pero aún mayor es el que cobran las guerras interminables que afectan al mundo entero. Las guerras no son algo reciente; ni mucho menos: existen desde tiempos inmemoriales. Si el ser humano ha de ponerles fin algún día, es imprescindible contar con una población mundial instruida. Igual de importante, o quizá más, es la oración; los soldados lo saben bien: se suele decir que no hay ateos en las trincheras.

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Las únicas diferencias entre ambas guerras son que el conflicto armado fue sangriento, mientras que la otra guerra no lo fue; y que el conflicto armado resultó lucrativo, mientras que la otra guerra no. La guerra convencional se cobró un número limitado de bajas —cerca de 59.000 muertos y hasta 340.000 heridos, sin contar una cifra tres veces mayor de vietnamitas (excluyendo a los civiles)— en un periodo de tiempo relativamente breve; por el contrario, la otra guerra ha causado un número incalculable de bajas anuales —superando con creces las de su sangrienta contraparte— desde que la lógica, la educación cívica, la retórica e incluso la gramática fueron eliminadas del plan de estudios estándar de la escuela primaria.

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Aunque *Totally Literate* puede utilizarse para enseñar solo una de estas materias —la gramática—, nosotros (Celestial Bound, nuestra identidad corporativa) hemos estado considerando crear un programa similar a TL para enseñar lógica.

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En cualquier caso, no nos hacemos ilusiones de poner fin a ninguna de las dos guerras. Sin embargo, si logramos ayudar aunque sea a unos pocos estudiantes a alcanzar su máximo potencial —y a otros tantos a sonreír y reír mientras adquieren competencias de lectoescritura y desarrollan su capacidad de pensamiento crítico—, sentiremos que nuestros esfuerzos han hecho que valga la pena el arduo trabajo de varias décadas.